城市的發展與水有著密切的聯系，古代城市大都傍山筑城，逐水而遷。江河湖泊孕育了許多城市，城市由水而生，因水而興衰的例子也很多。利用特有的自然景觀和廣闊的水面空問，創造供人們聚集、游憩的優美空間環境是都市人們一直以來的追求，濱水公共空間的設計也就成為設計師們的重要職責。城市濱水公共空間（濱水空間）是指城市中瀕臨江、河、湖、海等水體的公共空間，是城市中最具魅力的公共空間之一。
 
    人類最早對濱水空間的設計僅僅局限于對水利和防洪等的治理，隨著城市開發浪潮的推動以及城市規劃設計研究的進一步深人，人們逐漸認識到濱水空間是城市中極其珍貴的開敞地帶，優秀的濱水空間設計可以創造親切宜人的環境，滿足人們與生俱來的親水天性，而且環境優美、獨具特色的城市濱水空間還可以提高城市的品位，因此濱水空間的設計在現代城市建設中越來越受到重視。
 
    城市濱水區籠統說就是“城市中陸域與水域相連的一定區域的總稱”，一般由水域、水際線和陸域三部分組成，特點是水體與陸地共同構成環境的主導因素，相互作用，共同形成城市中獨特的建設用地。如今，世界城市濱水區的開發建設情況大致呈以下的發展趨勢：①濱水用地多功能化；②強調濱水區的生態化和可持續發展；③更加重視濱水區的景觀和旅游功能；④強調濱水區開發對于城市經濟發展的帶動作用；⑤注重濱水區的城市形象塑造功能。
 
    濱水空間(Waterfront Space)是城市中一個特定的空間地段，系指“與河流、湖泊、海洋毗鄰的土地或建筑，亦即城鎮鄰近水體的部分。”人們對城市空間的感受，首先是對形成城市空間的各種有形要素的綜合印象，如空間的高低錯落、壓抑和開敞，建筑的形式、風格，空間中的綠化、水體和設施等各種要素的綜合體現，即城市空間形態。心理學的研究認為，形態具有其構成要素沒有的新性質，即心理學所謂的形態質。因此，空間形態具有超越各組成要素的意義和組織內容。
 
    由于自然環境和人文環境的獨特性，城市濱水區往往構成城市空間中的生動部分，豐富著城市空間，也往往成為一個城市的主要特征之一。把握城市濱水區空間形態的獨特性以及濱水區城市形態的構成與發展，可以為濱水地區的城市設計與開發建設提供理論基礎與操作綱要。
 
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